A liberdade e os direitos do apóstolo Paulo
9.1 Não sou eu, porventura livre? não sou apóstolo? não vi a Jesus, nosso Senhor? acaso não sois fruto do meu trabalho no Senhor? 2 Se não sou apóstolo para outrem, certamente o sou para vós outros; porque vós sois o selo do meu apostolado no senhor.3 A minha defesa perante os que me interpelam é esta: 4 Não temos nós o direito de comer e beber? 5 e também o de fazer-nos acompanhar de esposa crente, como fazem os demais apóstolos, e os irmãos do Senhor, e Cefas? 6 Ou somente eu e Barnabé não temos direito de deixar de trabalhar? 7 Quem jamais vai a guerra a sua própria custa? Quem planta a vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite do rebanho? 8 Porventura falo isto como homem, ou não o diz também a lei? 9 Porque na lei de Moisés está escrito: Não atarás a boca ao bi que debulha. Acaso é de bois que Deus se preocupa? 10 Ou é seguramente por nós que ele o diz? certo que é por n´s que está escrito; pois o que lavra, cumpre fazê-lo com esperança; o que debulha, faça-o na esperança de receber a parte que lhe é devida. 11 Se nós vos semeamos as cousas espirituais, será muito recolhermos de vós bens materiais? 12 Se outros participam desse direito; antes suportamos tudo, para não criarmos qualquer obstáculo ao evangelho de Cristo. 13 Não sabeis vós que os que prestam serviços sagrados, do próprio templo se alimentam; e quem serve ao altar, do altar tira o seu sustento? 14 Assim ordenou também o Senhor aos que pregam o evangelho, que vivam do evangelho; 15 eu, porém, não me tenho servido de nenhuma destas cousas, e não escrevo isto para que assim se faça comigo; porque melhor me fora morrer antes que alguém me anule esta glória. 16 Se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois sobre mim pesa essa obrigação; porque ai de mim se não pregar o evangelho! 17 Se o faço de livre vontade, tenho galardão mas, se constrangido, é, então a responsabilidade de despenseiro que me está confiada. 18 Nesse caso, qual é o meu galardão? É que, evangelizando, proponha de graça o evangelho, para não me valer do direito que ele me dá.19 Porque, sendo livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível. 20 Procedi, para com os judeus, como judeu, a fim de ganhar os judeus; para os que vivem sob o regime da lei, como se eu mesmo assim vivesse, para ganhar os que vivem debaixo da lei, embora não esteja eu debaixo da lei. 21 Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse, não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo, para ganhar os que vivem for do regime da lei.22 Fiz-me fraco para com os fracos, com o fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns. 23 Tudo faço por causa do evangelho, com o fim de me tornar cooperador com ele. 24 Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm mas um só leva o premio? correi de tal maneira que alcanceis. 25 Todo atleta em tudo se domina; aqueles para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível. 26 Assim corro também eu, não sem meta; assim luto, não como desferido golpes no ar. 27 Mas esmurro o meu corpo, e o reduzo a escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado.
Obs. Este livro foi escrito por Paulo aos Coríntios.